Resumiéndolo mucho, su función principal es la de almacenar de forma segura el combustible, ya sea gasolina o diésel, que el motor necesita para funcionar. Pero, además, también tiene otras funciones, como:

• Mantener el combustible limpio de impurezas.
• Controlar la presión interna para evitar la liberación excesiva de vapores.
• Permitir la lectura del nivel de combustible mediante el aforador.
• Alojar la bomba de combustible.

Antiguamente se fabricaban en acero, pero en la actualidad se fabrican con plástico de alta densidad, generalmente polietileno de alta densidad o HDPE. Este tipo tiene varias ventajas como:

• Menor peso.
• Mayor flexibilidad y resistencia a pequeños impactos.
• Menor probabilidad de corrosión.
• Formas más complejas que permiten optimizar el espacio.

En el caso de que haya alguna fuga, notarás:

• Olor fuerte a gasolina al conducir.
• Manchas de combustible debajo del coche.
• Disminución del nivel de combustible.
• La luz Check Engine del tablero se encenderá.
• Problemas de rendimiento del motor.

En cuánto a las causas de una fuga, esto puede deberse a la corrosión del depósito si es metálico, o que hayas recibido algún impacto. También se puede deber a un desgaste de sellos o juntas o un fallo en el sistema de ventilación.

Es altamente peligroso, pues puede suponer que haya un incendio, ya que los vapores de combustible son altamente inflamables, así como la contaminación ambiental cuando el combustible cae en el suelo. Por supuesto, todo esto derivará en un mal funcionamiento del vehículo. En el caso de sospechas que hay alguna fuga, revisa bien el coche antes de conducir para evitar posibles accidentes.

Lo mejor es evitar conducir con el depósito casi vacío, pues esto fuerza la bomba de combustible. En los depósitos metálicos, favorece la condensación y la corrosión. Al momento de llenar el depósito, utiliza siempre combustible de alta calidad, para minimizar la acumulación de sedimentos. Además, regularmente, reemplaza el filtro de combustible para proteger el depósito y el sistema de inyección de impurezas.

Esto depende del tipo de depósito y el daño. En el caso de los depósitos de plástico, se pueden reparar pequeñas fisuras y agujeros con kits especiales de soldadura de plástico o epoxi, pero esto no garantiza su durabilidad. En los de metal, las fisuras pueden soldarse o parcharse, pero la corrosión interna puede ser un problema en el futuro. Si la reparación no garantiza una seguridad total al conducir, lo mejor que puedes hacer es sustituir el depósito.

Cuando tengas que cambiar esta pieza, siempre puedes optar por la opción de comprarla de segunda mano, es decir, un depósito de combustible usado. Piensa en todas las ventajas:

• El coste de adquirir la pieza será considerablemente menor que el de una pieza nueva.
• Si tu coche es antiguo, será más fácil encontrar el repuesto.
• La compatibilidad está garantizada, pues provienen del mismo modelo.
• Son piezas revisadas, que están en perfectas condiciones.
• Cuentas con la garantía para poder devolverlo ante algún problema.

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